埼玉県教育委員会が、７月２５日から８月２３日にかけて開く「埼玉県立高等学校の共学化に関する意見交換会」の中高生の応募が低調です。当初４月に開催要領と参加者募集の告知を行ったものの、中高生の部にほとんど応募がなかったため、５月１５日にあらためて追加募集をしましたが、７月８日時点で定員の３５％の応募しかない状況です。

そもそも、この意見交換会は、県域を東西南北に分けて、それぞれ中学生・高校生１５人ずつ（計１２０人）。その他、中高生の保護者２０人、それ以外の県民２０人を合わせて全体で１６０人の定員です。１６０人とは、埼玉県民約７２０万人の０．００００２％に過ぎません。

県教育長は、昨年８月２２日に「主体的に共学化を推進する」と記者会見で表明した際、「広く県民の声を聞いていく」ことを併せて述べました。そのアクションの第１歩を踏み出したことは評価できますが、やり方はどうなんでしょうか？

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今、春高は期末テストの真っ最中。特に、３年生にとっては、進路選択の最終的な方向性を決める大事な時期にさしかかっているのではないでしょうか。５０年前の自分を振り返ると、夏休み前は、まだまだ夢を見ていた頃だったかな、と反省しきり。

というわけで（どういうわけ？）、今回のコラムは先月の春高ヨーロッパ倶楽部総会に参加した際のドイツ鉄道についての話を少し紹介したいと思います。直接的な同窓会の話ではありませんが、お付き合いください。

総会会場は、デュッセルドルフ市内でしたが、ドイツへの空路は羽田からフランクフルトへの往復直行便。つまり、フランクフルト～デュッセルドルフ間の移動が必要になり、そのための最もポピュラーな手段が鉄道です。

ドイツはＤＢ（Deutsche Bahn　ドイツ鉄道株式会社）が国内全土に鉄道網を持ち、重要な交通手段となっています。フランクフルト～デュッセルドルフ間はＩＣＥ（日本の新幹線のような特急列車）で約１時間１５分くらい。私は、想定される移動の鉄道チケットを日本国内で購入し、準備万端でドイツに乗り込みました。

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